湖北自古稱千湖之省，武漢叫百湖之市，這么些年來(lái)，湖泊的家底也被造得差不多了，少了很多。剩下的湖泊，好多因?yàn)樗|(zhì)問(wèn)題也被詬病了好多年。還好，近幾年的治理有了一些成效，部分湖泊的自然生態(tài)值得一觀。

如果只說(shuō)城中心的湖泊，觀鳥(niǎo)我會(huì)選擇月湖。

月湖在漢陽(yáng)。它的東側(cè)，是“高山流水遇知音”的那個(gè)琴臺(tái)，因?yàn)檫@個(gè)典故，月湖和漢江之間修建了琴臺(tái)大劇院。再往東，是龜山，是漢江入長(zhǎng)江的河口，長(zhǎng)江大橋就架設(shè)在那個(gè)位置，河對(duì)岸是蛇山，所謂龜蛇鎖大江。

經(jīng)過(guò)幾年的恢復(fù)，月湖中如今有大量的荷花、睡蓮等水生植物。湖泊西邊那一半的南岸，有一座平緩的小山，山上林子特別密。而且，那片林子進(jìn)不去，難說(shuō)是哪個(gè)單位管得那么嚴(yán)，地圖上沒(méi)顯示，我也不敢問(wèn)。但不管怎樣，這一段的步道觀鳥(niǎo)特別有意思。

有哪些鳥(niǎo)呢？我最?lèi)?ài)的白頭鵯，在武漢是堪比麻雀的尋常鳥(niǎo)類(lèi)，這里肯定有。林子里有一群紅嘴藍(lán)鵲，別看這鳥(niǎo)在別的地方兇巴巴的，武漢的個(gè)體都很怕人，人一靠近就往林子里鉆。林間偶爾可見(jiàn)到黑卷尾，在繁殖季節(jié)，這貨兇悍超越烏鴉。如果你看到了一些小鳥(niǎo)，那可能是遠(yuǎn)東山雀或者是紅頭長(zhǎng)尾山雀，還有一些山鷦鶯、柳鶯之類(lèi)的鳥(niǎo)，我是放棄鑒別的……

到湖邊，自然要看水鳥(niǎo)。

水鳥(niǎo)當(dāng)中，最沒(méi)羞沒(méi)躁的當(dāng)然是鴨子。至少?gòu)娜ツ昕?，鴨子中最常?jiàn)的當(dāng)數(shù)斑嘴鴨。這些家伙有白眉毛、黑嘴巴、黃嘴尖，成群結(jié)隊(duì)嘎嘎叫。如果你看到像鴨子又小上一些的鳥(niǎo)，那很可能是小??，想知道長(zhǎng)啥樣的話可以瞅瞅我去年寫(xiě)的這篇：關(guān)注自然，從家門(mén)口的小河開(kāi)始。

這兩種鳥(niǎo)主要待在水面上，在水生植物之間，有些別的鳥(niǎo)。有些長(zhǎng)嘴又喜歡鉆在荷葉之間的，是黃葦鳽或者是栗葦鳽。有種身材纖細(xì)、腦后黃色、像雞一樣、愛(ài)在睡蓮葉上走路的鳥(niǎo)，那是水雉，算是月湖里顏值最高的水鳥(niǎo)了。

還有一種特像雞但土肥圓很多的水鳥(niǎo)，叫黑水雞。這是本文的主角。

雖然雞和雉是一個(gè)意思，但水雞和水雉差了十萬(wàn)八千里。水雞是秧雞科的，是鶴的親戚；水雉是水雉科的，是海鷗的親戚。家族的事兒我們暫且拋開(kāi)，就直說(shuō)黑水雞。這個(gè)烏漆墨黑的黑水雞啊，仔細(xì)看還是很好看的。

你看，它們的翅膀上有幾撮白毛，后背上的黑顯得有一些褐，這讓黑色鮮明了起來(lái)。再看看它那一對(duì)腳，基色是黃綠色，剛從羽毛里露出來(lái)的地方有個(gè)紅環(huán)，兩個(gè)腳丫巨大無(wú)比，它們就是靠這一對(duì)大腳踩在蓮葉等水生植物上，而不會(huì)一腳下去壓強(qiáng)太大掉進(jìn)水里。

就算掉進(jìn)水里也不怕，黑水雞游泳也挺機(jī)靈的。

武漢常見(jiàn)的水雞有兩種，一種是黑水雞，一種是白骨頂。你說(shuō)這好好一個(gè)鳥(niǎo)，怎么叫了這么陰森的名字呢？看上圖就知道了。這兩種水雞額頭上都有一塊角質(zhì)的盔，白骨頂從頭盔白到嘴巴，看起來(lái)像白骨，所以才叫了這個(gè)名字；而黑水雞的是紅的，一直紅到嘴巴，只是尖端是一點(diǎn)黃，因?yàn)槟羌t盔，有時(shí)候也被叫紅骨頂。

月湖似乎沒(méi)有白骨頂，我跑了幾次沒(méi)看到。但黑水雞特別多，大片的蘆葦和荷葉，為它們提供了躲藏、筑巢的環(huán)境，每年夏季，它們會(huì)集群繁殖。精確到月湖，黑水雞的繁殖期特別漫長(zhǎng)，早在5月，晚到9月底10月初，都有小鳥(niǎo)出現(xiàn)。在這個(gè)時(shí)期，這種鳥(niǎo)兒就成了月湖的優(yōu)勢(shì)種，隨處可見(jiàn)。

剛出生的黑水雞小崽，長(zhǎng)得像一塊長(zhǎng)了毛的黑炭。這塊炭球兒嘴巴是紅的，腦袋上有一點(diǎn)點(diǎn)彩毛，看起來(lái)特別的倔強(qiáng)。這時(shí)的它們無(wú)法靠自己生活，必須要爹媽喂飯。爹媽喂食時(shí)的態(tài)度可不怎么好，一口蟲(chóng)子、一口小蝦強(qiáng)行往小崽子嘴里塞。

我小時(shí)候不樂(lè)意吃飯的時(shí)候爸媽也這樣。

這個(gè)時(shí)期的黑水雞一家是最謹(jǐn)慎的。當(dāng)你僅僅是走到它們附近，什么也沒(méi)做，黑水雞爹媽也會(huì)帶著小孩子往植物里面竄。等到它們進(jìn)入密集的荷葉、蘆葦叢中的時(shí)候，你就很難找到它們了。

黑水雞成長(zhǎng)飛快。資料里說(shuō)，黑水雞卵孵化期為20天，破殼后大約1-2天就可出巢跟著親鳥(niǎo)到處游走，3天就可游泳，8天便會(huì)潛水。隨著逐漸生長(zhǎng)，小煤球逐漸變了色，變成了上圖這樣灰褐色的樣子，這就是黑水雞的亞成體了。這是它們破殼日之后，唯一不是黑色的一段時(shí)間，嘴巴和腦袋上也沒(méi)有高調(diào)的紅色，算是最黯淡的一段時(shí)期。

在這個(gè)時(shí)期，亞成體黑水雞可以獨(dú)自取食了，因此較少和父母一起出現(xiàn)。月湖的黑水雞很多，每對(duì)親鳥(niǎo)配對(duì)的時(shí)間不一樣，運(yùn)氣也不一樣，所以小寶寶破殼的日子也不同，于是能看到小煤球和小灰球同時(shí)出現(xiàn)在湖里?？粗鼈兂扇旱膩y竄，你會(huì)有種生機(jī)盎然的喜悅。

以為月湖的黑水雞數(shù)量很多，它們可以成為你觀察鳥(niǎo)類(lèi)行為的好樣本，如果你能長(zhǎng)期跟蹤一家子黑水雞，觀察它們的孩子從小到大，也會(huì)有種自己把孩子養(yǎng)大的喜悅。真的，不騙你。

但是記?。河^察動(dòng)物，不要打攪動(dòng)物，不要驚嚇?biāo)鼈?，更不要投喂。自然有自然的法則。當(dāng)你遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察這些鳥(niǎo)兒的時(shí)候，它們也會(huì)還以自然的行為，讓你大飽眼福。

等到疫情結(jié)束，我還要去看看它們。