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傳說蘇軾在王安石書房看到兩句詩：“明月當(dāng)空叫，五犬臥花心”。蘇軾認(rèn)為不合常理，明月如何能叫？花心怎能臥犬？遂改為“明月當(dāng)空照，五犬臥花蔭”。

后來，蘇軾被貶海南儋州（今海南島），發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)卮_有在夜間鳴叫的“明月鳥”。而“五犬臥花心”所指正是今天要介紹的植物 —— 牛角瓜。蘇軾方知自己錯(cuò)改王安石詩，深感自己見識(shí)不足。

話說回來，我在古詩文數(shù)據(jù)庫“搜韻”里是沒有找到這首詩的；我也讓AI老師們幫忙查了宋史和地方志，也沒發(fā)現(xiàn)相關(guān)的記載。這個(gè)傳說的性質(zhì)，可能與馮夢(mèng)龍的小說《王安石三難蘇學(xué)士》類似，純屬后世的演繹。傳說的版本也頗多，這里就不一一列舉。

牛角瓜（Calotropis gigantea）為夾竹桃科牛角瓜屬植物，在我國熱帶省份、東南亞國家可見。還真別說，牛角瓜的花如果從頂視圖看，花心邊上的那五個(gè)東西是有點(diǎn)狗模狗樣的。

但這五個(gè)狗狀結(jié)構(gòu)并非花蕊，而是副花冠，相當(dāng)于第二層花瓣。在海外，牛角瓜因其花朵結(jié)構(gòu)得名 crown flower，王冠花。我覺得也挺形象的。

五狗拱衛(wèi)著花心五角星型的“合蕊柱” —— 一個(gè)由雌雄蕊合并起來的結(jié)構(gòu)。類似的結(jié)構(gòu)還可以在諸如蘭科、錦葵科植物中找到，比如木芙蓉的花朵中央就是一根合蕊柱。

牛角瓜合蕊柱的結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜，它十分小心地將花藥、柱頭都給掩蓋包裹了起來，而不像木芙蓉那樣大大方方的都露在外面。

其花粉塊隱藏于花藥囊中，從外觀上不可見。花心看起來這么大的一個(gè)柱頭，也是“假的柱頭”，無法用于授粉。要將花粉塊從合蕊柱側(cè)邊的花藥裂口-柱頭腔送進(jìn)去，花朵才能夠授粉坐果。結(jié)構(gòu)搞這么復(fù)雜，傳粉難度自然是直線上升，其自然坐果率僅為 1.99%。[1] 三言兩語很難解釋清楚，感興趣的朋友可以自行查閱該參考資料。

夾竹桃科（蘿藦科）不少植物都有著如牛角瓜這般的復(fù)雜花朵結(jié)構(gòu)和艱難的傳粉路徑。作為分布偏向熱帶多雨地帶的植物類群，用復(fù)雜的結(jié)構(gòu)保護(hù)花蕊倒也可以理解。

其果實(shí)也說不上多像牛角，大體上就是放大版的蘿藦吧。牛角瓜果實(shí)及全株均有毒，請(qǐng)勿食用。

參考資料

[1]劉 鵬，劉惠民*，王連春，李 璐，鄭 元，張?zhí)? 牛角瓜花部綜合特征與繁育系統(tǒng)[J]. 園藝學(xué)報(bào), 2015, 42(10): 2002-2014.

https://www.ahs.ac.cn/CN/abstract/abstract5049.shtml

作者：蔣某人

圖片：蔣某人（除注明來源的圖片外）